Impacto ambiental de parques eólicos
La energía eólica está de moda, especialmente en España. Los aerogeneradores (que es el nombre que reciben los aparatos usados para generar la energía), son inmensos “molinos” que transforman la energía del movimientoproducido por el viento sobre sus palas en energía eléctrica que va a parar a la red eléctrica.
Aunque su uso está cada vez más extendido en el mundo como medio alternativo de energía renovable, inagotable, y limpia, esto no significa que su uso sea completamente inocuo para el medio ambiente. Por el contrario, su construcción y explotación puede llegar a ser bastante dañina para determinados aspectos del entorno en donde son instalados estos sistemas. Si quieres saber más sobre esta tecnología, puedes acceder a nuestro apartado sobre energía eólica.
Vamos a analizar los diferentes tipos de impacto que puede tener este tipo de instalaciones. Primero: su construcción. Si alguna vez habéis visto un campo de aerogeneradores, habréis notado que son enormes: sus aspas, en algunas situaciones, pueden llegar a medir 50 metros o más.
Este tamaño tan voluminoso trae consigo varios problemas:
- Su transporte requiere movilizar maquinaria pesada, y en algunas situaciones, exige la preparación del terreno circundante al área de generado para poder transportarlas hasta allí.
- En determinadas circunstancias, su transporte exige la tala total o parcial de áreas de vegetación que puedan obstaculizar su transporte, que suele hacerse por carretera.
- Producen bastante ruido al moverse, por la cantidad de aire que desplazan.
- Su fabricación puede ser costosa, pese a su bajo peso respecto al tamaño.
- Por otra parte, su enorme tamaño y peso pueden producir la compactación del terreno sobre el que se asientan, causando daños impredecibles en la tierra circundante o que existe por debajo.
Tras su instalación y montaje, pasamos, como no, a la fase de explotación. Esta fase, como su nombre indica, es el periodo de vida del aerogenerador durante la cual produce energía. Las plantas de generadores eólicos, más conocidas como parques eólicos, producen un importante impacto paisajístico, al destacar sobre cualquier otro elemento por su enorme tamaño.
Además, como ya hemos mencionado anteriormente, su movimiento produce ruido: cuando nos acercamos a unos 500 metros del aparato, el sonido ronda los 38 decibelios para una cantidad de viento normal. Este nivel de ruido es similar al de una nevera casera. Pero, si por el contrario nos posicionamos más cerca, a alrededor de 100 metros, este puede rondar los 45 decibelios. Os recomendamos este artículo: How Loud is a Wind Turbine, sobre cuánto ruido produce un aerogenerador.
Aunque pueden no parecer cantidades audibles importantes, imaginemos aguantar este sonido durante todo el día, 24 horas seguidas, día y noche… Molesto, ¿verdad?
Esta situación sonora impacta de manera importante en la fauna y la vida social de la zona.
Por otra parte, otro problema muy común que ha sido catalogado es su impacto sobre la fauna aérea: existen muchos casos documentados del impacto de aves contra las palas de aerogeneradores, especialmente cuando se sitúan en medio de rutas migratorias naturales (algo que sucede muy a menudo… estamos buscando casos para presentar en nuestro site, ¿tienes uno en mente?).
Los parques eólicos pueden situarse en muy diversas zonas, dependiendo de la cantidad de viento potencial que pueda existir:
- Montañas o puntos elevados. Suele ser el lugar idóneo para su ubicación por las corrientes altas producidas en estos puntos.
- Puntos elevados cercanos a la costa. Las corrientes de aire caliente tienden a subir desde las zonas costeras a los puntos cercanos.
- Sobre el mar. El uso de aerogeneradores sobre el mar es cada vez más común por los fuertes vientos que suelen producirse en las zonas cercanas a la costa. A este tipo de parques se les conoce como parques eólicos marinos. Hemos publicado en nuestro site una colección de parques eólicos marinos en España.